La tecnología poscosecha es algo así como un misterio

Tecnología poscosecha. Mmmm… ¿Para usted, qué significa esto?  Al igual que la mayoría de las personas, usted probablemente nunca ha pensado en ello, pero en realidad es algo que le afecta todos los días. Por lo menos cuando come frutas y verduras, y seamos sinceros, todos necesitamos comer más frutas y verduras.  

Cuando camino por el Postharvest Technology Center (Centro de Tecnología Poscosecha) con frecuencia pienso en qué se puede hacer para extender nuestra misión de cómo reducir las pérdidas poscosecha y mejorar la calidad, seguridad y comercialización de productos hortícolas frescos.  Una razón por la que hacemos esto es para educar a los consumidores sobre cómo hacer buenas elecciones, con el fin de que tengan una mejor experiencia al comer frutas y verduras.  Y, si los consumidores tenemos mejores experiencias con las frutas y verduras, comemos más de ellas. Si podemos crear una demanda por parte de los consumidores, esta se extendería hasta la gente que maneja sus frutas y verduras: procesadores, minoristas, transportistas, comercializadores y finalmente los cultivadores.

Hablé con Jim Thompson, quien escribió “From the Farm to Your Table: A Consumer’s Guide to Fresh Fruits and Vegetables” (De la granja a la mesa: una guía para el consumidor sobre frutas y verduras frescas) junto con Adel Kader, dos distinguidos expertos en el campo de la tecnología poscosecha.  Thompson dijo que escribieron esta publicación a sabiendas de que “para la mayoría de los consumidores, las cosas que influyen en la calidad de sus productos representan un misterio. Esta publicación responde a algunas de las preguntas sobre cómo hacer buenas elecciones en el mercado y el hogar”.

Thompson agrega que “existen muchas cosas que pueden robarle calidad al producto. Y ello comienza en la granja”.

El tipo de cultivar que el granjero elije para plantar y el tipo de tierra, temperatura y condiciones de luz, así como las prácticas de riego y fertilización en la granja afectan el sabor y calidad nutritiva. Cuando el producto es cosechado, la forma en la que es manejado antes de llegar a su mercado y la forma en la que su mercado almacena el producto, todo esto influye en la calidad de su producto.

Por supuesto que usted conoce cuál mercado de su ciudad tiene la mejor sección de frutas y verduras, y esto es algo importante para usted. De hecho, de acuerdo con el National Grocers Association Consumer Survey Report (Reporte sobre la Encuesta de Consumidores de la Asociación Nacional de Comerciantes de 2011), los consumidores dijeron que para ellos su salud es una prioridad—y un 91 por ciento de ellos consideran que un departamento de frutas y verduras excepcional es un “factor muy importante” a la hora de determinar dónde hacen sus compras de abarrotes. Este es precisamente el mismo porcentaje de un año atrás, el cual representa un dramático salto de cinco puntos con respecto al 86 por ciento reportado hace dos años. Mientras que la recesión podría haber atrofiado las billeteras, no ha cambiado la decisión de los consumidores con respecto a esta medida”.

Si desea conocer más sobre cómo sacarle el mayor provecho a sus experiencias con frutas y verduras, el Postharvest Technology Center está ofreciendo un 40 por ciento de descuento (poniendo su costo a 4.20 dólares) en la compra de la publicación  “From the Farm to Your Table” hasta finales de septiembre del 2012. Y ya que está allí, nuestra otra publicación para el consumidor, el poster “Storing Fresh Fruits and Vegetables for Better Taste” (Almacenando frutas y verduras frescas para obtener un mejor sabor) que sólo cuesta un dólar, ¡sería una bonita adición para su refrigerador! 

Por favor contáctenos llamando al (530) 754-4326 o escribiendo a  postharvest2@ucdavis.edu si está interesado en comprar varias copias para una clase sobre nutrición, salud o cocina, o puede comprarlas a través de nuestra librería en línea (online bookstore).